「衣食住」という言葉があるように、住居は私たちが生きていく上で最も大切な基盤の一つです。そして「建築学」が構造物としての建物そのものを技術的に学ぶ学問であるのに対し、「住居学」では住居という箱社会だけでなく、そこに住まう「人間の営み」を中心に据えて、快適さやウェルビーイングの観点から生活そのものを学びます。この「住居学」は、住む場所のハード面である「住居」に関する分野と、そこに暮らすソフト面である「人間の生活」に関する分野の2つに大きく分けられます。

「住居」に関する分野には「住居意匠（デザイン）学」や「住居機構学」があり、「生活」に関連した分野には「住生活学」や「生活環境学」、「住居管理学」などがあります。「住居」に関する分野のうち「住居意匠学」では、外観や内装が美しいだけでなく、住む人がスムーズに移動でき、家族のコミュニケーションが弾むような機能的デザインを考えます。テレワークの普及による在宅ワークスペースの確保や、キッチン、リビングなど住居内の空間ごとに望ましい配置を考えた上で、「製図」や「設計」、3Dグラフィックスを用いた「コンピュータデザイン」などの演習・実技を行ないます。

また、安全な住居をデザインするには、建材などの材料の知識や、巨大地震に耐える構造、安全性など、工学的な知識が不可欠です。こうした住まいのハード面の仕組みや性能を学ぶのが「住居機構学」です。

「生活」に関する分野のうち、「住生活学」では住居と人間のライフスタイルとの関係を深く学びます。日本の伝統的な住まいの歴史から、多拠点居住やシェアハウスといった多様化する現代のライフスタイル、さらには住宅ローンや資産価値をはじめとする住宅に関する経済問題などがテーマとなります。

「生活環境学」では、住空間の色彩が心理に与える影響や、シックハウス症候群を起こさない安心・安全な建材の選定、さらには2050年カーボンニュートラルを見据えた高断熱・高気密な省エネ設計、心地よい採光や通風など、地球にも人にも優しい住まいの環境について学びます。

「住居管理学」は、日本の大きな社会問題である「空き家問題」の解決や、既存の住宅をリノベーションして長持ちさせるための維持管理の方法などを、地域コミュニティや住む人の心理的な視点も交えながら、多角的に学びます。

住居学は主に大学の家政関係の学部で学ぶことができます。ほかに、人文系の人間に関する分野、芸術系の住居を扱う学科などで学べるところもあります。また、住居学科の中には二級建築士の受験資格を取得できるところもありますので、資格取得を目指す人は、そのためのカリキュラムが整っているかどうか確認した上で大学を選びましょう。